Alcyonacea

Alcionáceos
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Cnidaria
Clase:	Anthozoa
Subclase:	Octocorallia
Orden:	Alcyonacea Lamouroux, 1812[1]​
Subordenes
Alcyoniina Calcaxonia Holaxonia Protoalcyonaria Scleraxonia Stolonifera
Sinonimia
Gorgonacea
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Los alcionáceos (Alcyonacea) son un orden de corales que pertenece a la subclase Octocorallia, de la clase Anthozoa. Se denominan comúnmente corales blandos, ya que no producen esqueletos de carbonato cálcico, por lo que no contribuyen a la construcción de los arrecifes, aunque habitan en ellos.

Los llamados corales blandos y corales cuero o piel, en su mayoría de aspecto carnoso, tienen en sus tejidos unos cristales microscópicos de calcita llamados espículas, cuya función es dar consistencia al tejido del animal, en ausencia de esqueleto. La forma y distribución de las espículas son las principales características utilizadas en la identificación de géneros y especies de octocorales.^[2]​

Además de los corales blandos, este orden incluye las gorgonias, que sustituyen el esqueleto de los corales duros, orden Scleractinia, por estructuras semirrígidas compuestas de calcita y/o una sustancia que generan llamada gorgonina.

1. ↑ van Ofwegen, L. (2010). Alcyonacea. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=1365 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 30 de junio de 2017.
2. ↑ Daly et al.( 2007) The phylum Cnidaria: A review of phylogenetic patterns and diversity 300 years after Linnaeus. Zootaxa (1668). Magnolia Press.